Special des Monats – März 2008
Die Reisestraße Antebellum Trail
Die Südstaaten von ihrer schönsten Seite auf einer Reisestraße von 100 Meilen: Der Antebellum Trail verbindet Athens mit Macon und führt an vielen prächtigen Südstaatenvillen entlang.
Auf der Route liegen weitere verträumte Kleinstädte wie Watkinsville, Madison, Eatonton, Milledgeville und Clinton. Ihnen 
allen gemeinsam ist, dass die Zerstörungen des Amerikanischen Bürgerkriegs an ihnen weitestgehend vorbeigegangen sind. Das lateinische Wort "antebellum" ist in den USA ein stehender Begriff für "vor dem Krieg". Gemeint ist stets der Civil War, der große Krieg vom 1861 bis 1865. Am Antebellum Trail erlebt man noch das zauberhafte Amerika aus dieser Zeit vor dem epochalen Umbruch, der den Süden bis heute prägt. In den Städten am Trail steht eine säulenbewehrte Villa neben der anderen. Viele davon verwöhnen Besucher mit Bed & Breakfast. Geboten werden geräumige Zimmer, oftmals mit Antiquitäten möbliert, und ein üppiges Frühstück. Bllig sind die Übernachtungen nicht, aber preiswert. Selten kostet das Erlebnis einer echten Südstaatenübernacht mehr als 200 Dollar für zwei Personen.
Neben historischer Architektur bietet der Antebellum Trail eine Reihe von weiteren Attraktionen unterschiedlichster Art. Die Ocmulgee National Monument & Indian Mounds sind eine Ausgrabungsstätte prähistorischer indianischer Kulturen, die zehn Jahrtausende zurück reichen und mit hohen Erdhügeln weithin sichtbare Zeichen 
hinterlassen haben. Im Kontrast dazu steht das Museum of Aviation in Warner Robins, das Fluggerät bis hin zum modernsten Jet zeigt. Gärten wie die Massee Lane Gardens begeistern mit ihrer Farbenpracht. Bei Georgia Peaches at Lane Packing in Fort Valley und auf den Dickey Farms in Musella, der ältesten Pfirsichplantage in Georgia, sieht man, wie die Staatsfrucht von Georgia in die ganzen USA verteilt wird. Das Eagle Tavern Welcome Center & Museum in Watkinsville ist ein Gasthof aus den späten 1700ern, der auch als Postkutschenstation diente. Hier sieht man Möbel aus der Frühzeit des Staates Georgia. In Juliette erkundet man die Drehorte des Spielfilms Grüne Tomaten. Und links und rechts der Route findet man schönste Natur und Aussichten.
Am Ausgangspunkt des Trail, der Universitätsstadt Athens, begeistern zahlreiche Clubs mit aktueller Musik. Nicht umsonst hat diese Stadt Stars wie die B52's und R.E.M hervorgebracht. Am anderen Ende des Trail, in Macon, zeigt die 
Georgia Music Hall of Fame die ganze Geschichte des Musikstaats Georgia. Man erfährt auch viel über Otis Redding, der nahe Macon aufgewachsen war, ehe er zum Weltstar aufstieg.
Besonders schön ist der Antebellum Trail im Frühjahr. Von Ende März bis Anfang April feiert Macon sein jährliches Cherryblossom Festival, das Festival der Kirschblüten. Bis in den Mai hinein öffnen viele private Villen sich Besuchern zu Führungen. Der Reiseveranstalter AAR Anglo-American Reisebüro bietet eine Pauschalreise entlang des Antebellum Trail an. Die dreitägige Tour geht von Athens bis Macon und kann gut in eine größere Rundreise durch die Südstaaten eingebunden werden. ADAC Reisen bietet eine große Südstaaten-Rundreise an, die auch über den Antebellum Trail führt mit einer Nacht in Macon.
Im Jahr 2009 feiert der Antebellum Trail seinen 25. Geburtstag. Zu diesem Anlass öffnen Privathäuser in sieben Städten erstmals ihre Türen für Besucher. Die Führungen heißen Pilgrimages und finden vom 16. April bis 2. Mai donnerstags, freitags und samstags statt.
